Mortalità delle api causata dall'uso dei prodotti fitosanitari

Le cause di mortalità anomale, secondo le informazioni fornite, possono essere attribuibili sia ad avvelenamento da prodotti fitosanitari che all'azione di diversi patogeni sulle api. Nei casi in cui le analisi per la ricerca dei principi attivi contenuti nei prodotti fitosanitari diano esito positivo, viene spesso rinvenuta la presenza di più principi attivi, indicando così come una combinazione di più fattori possa determinare mortalità anomale e spopolamento degli alveari. Le segnalazioni con presenza di principi attivi sono state suddivise per regione (Figura 2) e mostrano la presenza dei differenti principi attivi (Tabella 1) rinvenuti dalle analisi su campioni di api morte. Ad esempio nel corso del 2017 sono state registrate 124 segnalazioni di mortalità o spopolamenti di alveari, delle quali 50 con presenza di principi attivi rinvenuti nelle api. Da evidenziare che i dati possono non rappresentare la totalità degli eventi di moria delle api in quanto spesso gli apicoltori, per non incorrere nelle verifiche da parte degli organi di controllo, preferiscono sovente non segnalare le eventuali morie di api. Le sostanze attive riscontrate nei campioni risultati positivi alla ricerca multiresiduo nel corso degli anni 2015, 2016, 2017 e 2018 sono riportati in Tabella 2. Durante il 2018 sono stati segnalati 51 casi di morie dei quali 19 risultati negativi alla presenza di principi attivi; dalle stesse analisi dei campioni è emerso inoltre, sempre per il 2018, che sui restanti 32 erano invece presenti uno più principi attivi di prodotti fitosanitari. Secondo quanto evidenziato dalle analisi dei dati disponibili per i quattro anni (Tabella 2), le sostanze attive più tossiche per le api e maggiormente riscontrate nei campioni sono state le seguenti: - tra la classe chimica dei neonicotinoidi troviamo imidacloprid con 6 campioni positivi sia nel 2015 che nel 2016, assente invece nel 2017, ma con 5 positivi nel 2018; clothianidin con 4 campioni positivi nel 2015, 1 nel 2016, 4 nel 2017 e 3 nel 2018. Infine thiametoxan è presente con 4 campioni positivi nel 2016 e 2 nel 2018; - chlorpyriphos insetticida organofosforico viene rilevato in 2 casi di morie nel 2015 e in 6 casi di morie nel 2016; nel 2017 era presente con ben 14 casi, mentre soli 2 casi nel 2018. Il chlorpyriphos è una sostanza che i monitoraggi ambientali su diverse matrici, non solo apistiche, indicano come inquinante diffuso e presente sia nelle acque sia sulla vegetazione e nei suoli; - permetrina, insetticida piretroide largamente utilizzato soprattutto per le disinfestazioni contro le zanzare e altri insetti molesti, altamente tossico per le api, è stato rinvenuto in 1 caso di moria nel 2015, in 6 nel 2016, in 7 nel 2017 e in 6 campioni nel 2018; - dimethoate, insetticida organofosforico sistemico, riscontrato in 3 campioni di api morte nel 2015, risultava assente nelle segnalazioni del 2016 e 2017, ma era presente nel 2018, in 5 campioni di api morte. Infine è opportuno sottolineare che il fluvalinate, utilizzato dagli apicoltori come acaricida per combattere la temuta Varroa destructor degli alveari, spesso è presente nei campioni api morte insieme con altri principi attivi. Ma data la sua tossicità moderata nei confronti delle api stesse è probabile che la morte dell’insetto sia avvenuta a causa di avvelenamento ad opera di altre sostanze presenti in tracce, molto più tossiche. Per quanto attiene la distribuzione regionale, nel 2015 la regione con maggior numero di episodi di moria è stata la Lombardia (10 casi), seguita dal Veneto e dalla provincia autonoma di Trento, rispettivamente con 6 e 5 casi (Figura 2). Anche nel 2016 il Veneto e la Lombardia, entrambi con 11 casi osservati, sono state le regioni che hanno registrato il numero più elevato di avvelenamenti, seguite dalla provincia autonoma di Bolzano con 10 casi. Nel 2017 invece, la maggioranza dei casi osservati si evidenzia nella provincia autonoma di Bolzano (15), seguita da Valle d’Aosta (8) e Veneto (7). Nel 2018 il numero maggiore di casi verificatisi per regione si registra in Veneto e Calabria, con rispettivamente 9 e 6 probabili avvelenamenti segnalati; seguono 5 campioni di api morte contenti principi attivi nella Valle d’Aosta. Infine dall’analisi del trend mensile nei vari anni si evince come i mesi con maggior numero di casi di morie siano aprile, maggio e giugno, coincidenti con le fioriture primaverili (Figura 3), dimostrando l’inosservanza da parte degli agricoltori delle raccomandazioni e buone pratiche suggerite durante le semine ed i trattamenti con fitosanitari. In tali periodi, nei quali è vietato effettuare trattamenti fitosanitari, le api svolgono un intensa attività di bottinamento che le rende maggiormente vulnerabili alla presenza di inquinanti diffusi presenti nell’ambiente, in particolare i fitosanitari per i trattamenti nelle aree agricole.